Соединение проблемы, объекта, цели исследования и пути ее достижения позволяют, наконец, сформулировать тему диссертации. Она не должна быть слишком претенциозной, быть конкретной, не смешивать предмет исследования и наукоговорение о нем («Исследование проблемы», «Изучение аспектов», «Теория и практика», «Анализ» имеют место в любой работе и не могут служить отличительными признаками). Тема работы должна быть соразмерна ее содержанию: не шире и не уже. По опыту она должна укладываться в 12-15 слов, исключая союзы и предлоги Как правило, сужение содержания требует удлинения названия, и наоборот. Поскольку, согласно Положению, диссертация должна быть законченным исследованием, в ее названии не должны употребляться такие слова, как сРазработка» и «Совершенствование», указывающие на процесс работы, но должен отражаться ожидаемый результат. Наконец, она должна быть отшлифованной стилистически (нежелательны, к примеру, длинные цепочки родительных падежей). Перечисленные требования в основном выполнены, например, в следующей формулировке: Повышение автономности космических аппаратов с помощью нейросетевых средств управления (слово «Повышение» может относиться не только к процессу, но и к результату). Соискатель должен доказать актуальность работы обоснованием возможного положительного эффекта не только для направления, но и для темы. Он обязан знать место своей темы в более широком контексте. Тема утверждается в течение первых трех месяцев пребывания соискателя в аспирантуре (докторантуре) на ученых советах факультета и вуза соответственно. Для соискателя-заочника важно, чтобы тема входила в план НИР организации, где работает диссертант, и была приемлема для вуза, куда поступил заочник. Выбор темы — это договор между соискателем и руководителем, который должен быть выгоден обеим сторонам и обязывает их обе. Это еще один аргумент в пользу неизменности темы. Соискатель, сменивший тему под действием внешних влияний, не только автоматически затягивает срок работы; он обманывает возложенные на него надежды и обнуляет затраченный на него труд руководителя. Конечно, руководитель не станет сводить с ним счеты и вставлять палки в колеса, но его возможность и готовность оказать конкретную помощь при новом направлении работы уменьшатся. | 
